Le prieuré de Carluc

Caché dans un écrin de verdure, le prieuré de Carluc apparaît tout à coup tel un havre de paix, à la limite des zones cultivées au Sud et des collines couvertes de chênes séculaires au Nord. C’est avant tout un lieu religieux et qui s’est édifié étroitement imbriqué, lié, dépendant de la roche qui l’abrite.

Ainsi, l’origine du nom Carluc proviendrait du radical indo-européen,  Kar, signifiant pierre, auquel s’est ajouté le vocable latin lucus qui désignait le bois sacré et qui prit le sens, au haut Moyen Âge, de centre de vie monacale.

Le prieuré est constitué d’un ensemble avec une chapelle médiévale entourée d’une nécropole de tombes rupestres,  des restes de deux autres églises ruinées, en partie creusées dans le rocher, d’une galerie également creusée dans le roc et présentant aussi des tombes rupestres. Tout cela jouxte une petite falaise, percée de baumes et grottes et  au pied de laquelle sourd encore  l’eau de l’ancienne source qui alimente un petit ruisseau.

Le premier texte attestant de la présence d’un lieu de culte à Carluc date de l’an 1011. Au XIIe siècle, Carluc était une un simple prieuré, rattaché au XIIIe siècle à l’Abbaye de Montmajour. La proximité de l’ancienne Via Domitia en fit une étape au Moyen-Âge pour les pèlerins sur la route entre l’Espagne et l’Italie.