La Magicienne dentelée (ou Saga pedo) est une sauterelle protégée, aussi rare que surprenante, emblématique des milieux ouverts méditerranéens.
Elle figure parmi les espèces les plus fascinantes du site Natura 2000 du Luberon oriental.
Qui est la Magicienne dentelée ?
C’est la plus grande sauterelle d’Europe. Elle peut atteindre jusqu’à 12 cm de long.
Très facile à identifier, elle se distingue par son apparence spectaculaire : un corps allongé vert vif avec des bandes latérales blanc rosé, des pattes postérieures puissantes adaptées aux bonds, et de longues antennes filiformes.
Prédatrice et surtout insectivore, cette espèce se nourrit principalement de petits criquets ou autres sauterelles lors de ses parties de chasse nocturne.
Autre particularité : elle se reproduit par parthénogenèse, c’est-à-dire sans fécondation. Les femelles, qui sont les seuls individus de l’espèce, pondent des œufs dans le sol à l’aide de leur oviscapte, grande pointe à l’arrière de leur abdomen.
— Localisation
Cette espèce est localisée dans le sud de la France et tout le pourtour méditerranéen.
Étant rare aux échelles française et européenne, la Magicienne compte parmi les insectes protégés sur le territoire national et figure à l’annexe IV de la directive Habitats-Faune-Flore de l’Union européenne, ce qui en fait une priorité pour les actions de conservation.
Une espèce phare du site Natura 2000 du Luberon oriental
La Magicienne dentelée affectionne les prairies sèches, les pelouses méditerranéennes et les clairières ensoleillées. Ces milieux, riches en biodiversité, sont typiques des paysages du Luberon oriental, et notamment des crêtes de Bellevue entre Volx et Manosque, des Craux de Mane et de Saint-Michel-l’Observatoire, des adrets de Montjustin ou du massif entre Villemus et Saint-Martin-les-Eaux.
Historiquement très présents sur le site Natura 2000, ces milieux sont aujourd’hui plutôt rares et menacés par la recolonisation de la forêt et la déprise agricole.
En 2024, au cours d’une campagne de relevés botaniques dans les pelouses sèches du site, la Magicienne dentelée a pu être détectée pour la première fois sur 3 communes : Volx, Saint-Martin-les-Eaux et Saint-Michel-l’Observatoire.
Ces observations ont permis de préciser les zones de présence de l’espèce (dont les dernières données remontaient à 2007), et contribueront à mieux protéger cette espèce dans le cadre du réseau Natura 2000 en conservant notamment les pelouses sèches et les garrigues par le maintien du pastoralisme extensif.
(photo PNRL-Lilian Car)
— Comment contribuer à la protection de la Magicienne dentelée ?
Vous pouvez participer à sa sauvegarde :
- en adoptant des pratiques respectueuses de l’environnement, comme l’entretien écologique des pelouses sèches ou la réduction des traitements chimique ;
- en signalant les observations de cette espèce pour aider les gestionnaires et le Parc à mieux comprendre sa répartition et son écologie.
L'ESSENTIEL
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> Autrefois appelée langouste de Provence ou lion des garrigues, la Magicienne dentelée (Saga pedo) est le plus grand insecte européen, avec ses 13 cm de long.
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